Mestre Pé de Chumbo, né Gidalto Pereira Dias le 8 décembre 1964 à Floresta Azul, à l'intérieur de Bahia, est l'un des principaux responsables de la diffusion de la Capoeira Angola de Bahia à l'État de São Paulo et, plus tard, dans plusieurs pays du monde. Disciple direct de Mestre João Pequeno, il est reconnu pour son travail sérieux et cohérent et pour sa fidélité à la lignée de Mestre Pastinha.

Né de João Pereira Dias et d'Erotildes Maria de Jesus, il a été élevé par ses grands-parents après la mort de sa mère en couches. Son enfance s'est déroulée entre les villes bahianaises d'Ibicaraí, d'Eunápolis et de Porto Seguro. C'est à Ibicaraí, vers 1974-1975, qu'il fait ses premiers pas dans la capoeira, encouragé par son frère aîné et motivé par un défi de jeunesse après avoir perdu un combat contre un autre capoeiriste. À partir de ce moment, il n'a plus jamais quitté la capoeira.

À l'époque, se souvient-il, les gens ne faisaient pas de distinction claire entre "Angola" et "régional" ; il s'agissait simplement de capoeira, avec un style et un sentiment très proches de ce qui est aujourd'hui reconnu comme la Capoeira Angola. Sa relation formelle avec la Capoeira Angola en tant que style défini a commencé en 1977, lorsqu'il a vu les Mestres Dois de Ouro et Cebolinha se produire dans sa ville. Ils se sont présentés comme angoleiros, jouant un jeu beau et efficace qui l'a profondément impressionné et a éveillé son désir de rechercher l'Angola de Mestre Pastinha.

De Bahia à São Paulo - et retour aux sources

Vers 1980, comme c'était le cas pour de nombreux jeunes du nord-est, il a quitté Bahia pour travailler dans l'État de São Paulo, s'installant à Indaiatuba, où vivaient ses sœurs. Il a travaillé dans diverses entreprises et a passé du temps dans la ville de São Paulo elle-même, où il a fréquenté la célèbre roda de la Praça da República.

En 1981, avec le souvenir du match contre l'Angola auquel il avait assisté en 1977, il s'est rendu à Salvador pendant ses vacances pour rechercher Mestre Pastinha, dont le nom lui avait été indiqué par Dois de Ouro et Cebolinha. Son billet était marqué pour le 14 novembre 1981, mais Mestre Pastinha est décédé le 13 novembre, un jour avant son arrivée.

Pastinha parti, il commence à chercher à Salvador une Capoeira Angola et rencontre Mestre Ezequiel, qui le dirige vers Mestre João Pequeno. En 1982, Pé de Chumbo a commencé sa formation en Angola avec João Pequeno, s'entraînant dans l'académie qui portait l'héritage de Pastinha. Il y suit également les cours de Mestre João Grande, ce qui lui permet d'approfondir sa compréhension du jeu, de la philosophie et du rituel de l'Angola.

Enchanté par l'Angola de Pastinha et de João Pequeno, il est resté à Salvador pendant une longue période, se consacrant à l'entraînement. Plus tard, il est retourné à São Paulo, mais il est resté étroitement lié à son mestre, retournant fréquemment à Salvador pour continuer à apprendre.

Entre la région et l'Angola - Jusqu'au choix définitif

De retour à São Paulo, il fonde en 1983 le groupe Filhos de Bahia, où il travaille la capoeira régionale, qu'il a toujours pratiquée, et l'angola, à laquelle il a consacré ses dernières années. Il devient professeur de Capoeira Regional en 1987, sans abandonner son apprentissage de l'Angola avec João Pequeno.

En 1988, dans le cadre de cet échange constant, il se rend à nouveau à Salvador et revient à Indaiatuba accompagné de Mestre João Pequeno, qui reste trois mois, enseignant la Capoeira Angola dans son espace. En 1989, Pé de Chumbo a reçu le titre de Mestre de Capoeira Regional et a de nouveau emmené João Pequeno à São Paulo.

En 1990, il fait un choix décisif : il retourne à Salvador, déterminé à suivre exclusivement la Capoeira Angola et renonce volontairement à son titre de Mestre de Capoeira Regional. Cette année-là, il passe une longue période à Salvador, enseignant à l'académie de Mestre João Pequeno et se consacrant entièrement à l'Angola. En 1991, João Pequeno lui a décerné le titre de professeur de capoeira angolaise et il a de nouveau organisé un événement à São Paulo avec son mestre et d'autres noms angolais.

En 1992, il fonde à São Paulo l'Academia de Capoeira Angola João Pequeno e João Grande de Pastinha et est bientôt invité à enseigner en Suède, ce qui marque le début d'une nouvelle phase de travail international.

Le CECA et l'expansion internationale

A son retour d'Europe en 1993, il se rend à Salvador, où Mestre João Pequeno lui demande d'utiliser son uniforme et son nom - Academia João Pequeno de Pastinha / CECA (Centro Esportivo de Capoeira Angola) - reconnaissant Pé de Chumbo comme faisant partie de la continuation officielle de l'école de Pastinha.

En 1994, déjà entièrement dévoué à la Capoeira Angola et au travail de Mestre João Pequeno, il est diplômé Mestre de Capoeira Angola par João Pequeno, aux côtés d'autres mestres tels que Barba Branca, Jacaré, Junior Médico, et Jogo de Dentro.

À partir des années 1980, Mestre Pé de Chumbo est devenu l'un des principaux diffuseurs de la Capoeira Angola à São Paulo, maintenant son travail sur l'Angola depuis 1983 et organisant des événements qui ont amené de nombreux angoleiros bahianais dans le sud-est. Beaucoup de ceux qui ont plus tard formé leurs propres groupes d'Angola à São Paulo sont d'abord venus grâce à ces rencontres.

Au cours des décennies suivantes, il a développé son travail dans plusieurs villes brésiliennes et dans plusieurs pays, dont la Suède, l'Allemagne, le Portugal, les États-Unis, le Danemark et le Mexique. Il a contribué à la création de multiples académies liées à la lignée du CECA, perpétuant le nom de Mestre Pastinha à travers le travail de Mestre João Pequeno.

Il est également l'auteur et le participant d'œuvres culturelles importantes, telles que le CD "Mestre Pé de Chumbo e Convidados" (2002) et le court métrage "Porto e Raiz" (2021), où il a contribué à la narration, à la production musicale et à l'interprétation.

Style et héritage

Connu pour son jeu bas et posé, son sérieux et son attachement à la tradition, Mestre Pé de Chumbo est largement reconnu comme l'un des plus grands mestres de Capoeira Angola au monde. Sa trajectoire montre une rare combinaison d'excellence technique, de respect de la lignée et d'une vie entière consacrée à l'art et à la philosophie de l'Angola de Mestre Pastinha.

Par son enseignement, ses voyages et sa loyauté envers Mestre João Pequeno, il a contribué à faire en sorte que le jeu de l'Angola - autrefois limité à Bahia - prenne racine à São Paulo et se répande à travers l'Europe et les Amériques, tout en restant lié à ses origines.