José de Freitas - Mestre Zé de Freitas
29 avril 1926, Macaquinhos, BA - 3 mai 2014, Alagoinhas, BA

Mestre Zé de Freitas a contribué à implanter la capoeira à São Paulo alors qu'elle était encore chuchotée et observée. Il a commencé en 1946 avec Mestre Caiçara, qui l'a rapidement présenté à Mestre Waldemar Rodrigues da Paixão (o Poeta). Waldemar lui apprend que la roda, c'est d'abord la musique, toujours le respect, et que le style n'est rien sans le caractère.

À la fin des années 1950, il s'est installé sur la terra da garoa. La capoeira étant encore limitée, il a commencé là où il y avait de la place : un étroit couloir de pension de famille à Móoca, de trois mètres sur deux, un espace juste assez grand pour une ginga et un chant. De là, il a poursuivi son travail jusqu'au club CMTC, l'un des endroits où la capoeira paulista a véritablement pris forme au vu et au su de tous. Ce qui a commencé dans un couloir est devenu un mouvement dans le centre et le sud-est de la ville.

Freitas a formé des joueurs qui sont devenus des références à part entière - MestrePinatti, Mestre Joel, Mestre Mello, Mestre Serginho et Mestre Dulcídio. À Sapopemba, il a fondé l'Associação de Lutas Unidas Capoeira Freitas, l'école qui vit aujourd'hui sous l'égide de Mestre Dulcídio. Son parcours a également touché la culture populaire brésilienne. Il a joué dans des feuilletons télévisés, assuré la sécurité de l'humoriste Manoel da Nóbrega et a même participé à l'entraînement de Pelé pour le film A Marcha de Chico Bondade (1972).

Il est retourné à Bahia en 1999, mais est resté proche de la communauté. En 2007, il apparaît dans le documentaire Reunião dos 9, un projet visant à préserver la mémoire des premières rodas de São Paulo. Deux ans plus tard, la ville lui a rendu hommage en organisant un événement et en enregistrant un DVD.

Mestre Zé de Freitas est décédé en 2014, et la ville de la bruine porte toujours son empreinte. L'histoire est simple et forte. Un couloir. Un club. Une croyance obstinée que la capoeira appartient à tout le monde. Les professeurs qui l'ont formé sont derrière son nom, et les générations qu'il a formées le perpétuent.

Quelques faits marquants

• 1926 - Naissance à Macaquinhos, Bahia

• 1946 - Il commence à s'entraîner avec Caiçara, puis devient le disciple de Waldemar.

• Fin des années 1950 - déménage à São Paulo et commence à enseigner à Móoca

• Époque du club CMTC - Contribue à lancer la capoeira paulista dans la ville.

• 1962 - fonde l'Associação de Lutas Unidas Capoeira Freitas à Sapopemba

• 1972 - Entraîne Pelé pour A Marcha de Chico Bondade

• 1999 - Retourne à Bahia

• 2007 - Apparaît dans Reunião dos 9

• 2009 - Hommage et DVD à São Paulo

• 2014 - Décès à Alagoinhas, Bahia