Francisco de Assis - Mestre Gigante (Bigodinho, Pequeninho)
4 octobre 1920 - 30 mai 2016 - Santo Amaro → Salvador

Dans la roda angolaise, il était Bigodinho. Dans les cercles régionaux, il était Gigante. Les anciens l'appelaient parfois Pequenininho. Les surnoms racontent l'histoire avant l'histoire. Petit par la taille, grand par le jeu, il est toujours reconnaissable dès que le berimbau commence à parler.

Né à Santo Amaro et élevé dans les courants de la capoeira de Bahia, Francisco de Assis a commencé dans une arrière-cour de Barra avec Mestre Cobrinha Verde. Il a ensuite étudié avec Mestre Pastinha, puis a "changé de parti" et s'est entraîné à l'académie de Mestre Bimba. Il était proche de Menino Gordo et on le prenait souvent pour lui. L'enseignement est venu très tôt. Il donne des cours au Seminário Central, puis ouvre l'Academia Capoeira São Gonçalo à Rodrigues Ferreira 226 à Federação. Le dimanche, il se rendait souvent dans les rodas de Lar das Pombas, et de nombreux après-midi dans les rodas de Barra et de Jardim Baiano.

Sur le plan musical, il a laissé une signature claire. Il a créé le rythme de berimbau "Cinco Salomão", un motif qu'il disait avoir été conçu pour le jeu du miudinho. Bas. Au sol. Un travail élégant réalisé à quelques centimètres du sol. C'était aussi un conteur d'histoires très doué, un amoureux de la seresta, jamais loin d'une guitare quand il s'agissait de chanter et de se souvenir.

Sa présence a été documentée à maintes reprises. Les photos de Pierre Verger et Marcel Gautherot dans les années 1950. Les images avec Pastinha en 1964. La série de films Dança de Guerra de 1968, où il apparaît à la fois dans la bateria et dans le jeu. L'émission O Pulo do Gato en 1980. Une longue interview réalisée en 2006 par Francisco Canindé. L'album O Canto do Berimbauman en 2007. Il est également apparu dans le film The Bandits, ajoutant le cinéma à une vie déjà riche en musique et en mouvement.

Mestre Gigante est décédé le 30 mai 2016, mais sa mesure survit dans chaque jeu serré et bas qui honore le berimbau en premier. Les surnoms sont toujours d'actualité. Bigodinho pour le visage dont la vieille garde se souvient. Gigante pour la portée de son travail. Pequenininho pour son corps qui n'a trompé personne une fois que la roda a commencé.

Quelques faits marquants

• 1920 - Né le 4 octobre à Santo Amaro

• Années 1950 - Photographié par Verger et Gautherot

• 1964 - Photographié avec Mestre Pastinha

• 1968 - Apparaît dans Dança de Guerra

• 1980 - Reportage sur O Pulo do Gato

• 2006 - Longue interview par Francisco Canindé

• 2007 - Publication de O Canto do Berimbauman

• 2016 - Décès le 30 mai