Mestre Canjiquinha (né Washington Bruno da Silva en 1925 à Salvador, Bahia - décédé en 1994) était une figure importante de la capoeira angolaise et l'une des principales figures de la capoeira contemporaine. Connu pour son impact profond sur la capoeira, Mestre Canjiquinha était l'un des rares mestres à ne pas insister sur la division traditionnelle entre la capoeira angolaise et la capoeira régionale, les considérant plutôt comme des rythmes différents.

Mestre Canjiquinha a commencé son parcours de capoeira en 1935, à l'âge de 10 ans, dans le quartier de Baixa do Tubo, à Salvador. Son premier professeur fut le légendaire Mestre Aberrê (Antônio Raimundo), et il apprit la capoeira dans la "salle de bain de feu Octavien", un espace public où de nombreux capoeiristes s'entraînaient. Malgré ses débuts modestes, Canjiquinha est devenu un capoeiriste accompli, maîtrisant non seulement l'art mais trouvant aussi sa propre approche.

Dans ses jeunes années, Mestre Canjiquinha a exercé diverses professions, notamment celles de cordonnier, de dactylographe et de livreur de paniers-repas. Il a également été gardien de but pour le Ypiranga Futebol Clube et était connu pour chanter des boléros dans les boîtes de nuit salvadoriennes. Bien qu'il n'ait pas été l'élève direct de Mestre Pastinha, il a été Contramestre à l'académie de Pastinha avant de fonder sa propre académie.

Mestre Canjiquinha a été profondément impliqué dans la croissance et la transformation de la Capoeira au Brésil. Il a joué un rôle essentiel dans l'élaboration du style principal de capoeira qui a commencé à émerger à São Paulo dans les années 1960 et qui mêlait des éléments de la capoeira régionale et de la capoeira angolaise. Sa vision allait au-delà de la simple pratique de la capoeira et il pensait que cet art était destiné à tous, indépendamment de la croyance, de la couleur ou de la nationalité. Il a dit à ses élèves : "La capoeira n'a ni croyance, ni couleur, ni drapeau, elle appartient au peuple et fera le tour du monde".

Mestre Canjiquinha était également connu pour son approche novatrice des démonstrations de capoeira. Il a été le premier à intégrer le maculelê, une danse afro-brésilienne, dans ses spectacles de capoeira, mêlant les deux formes d'art pour créer des présentations uniques qui célébraient la culture afro-brésilienne. Il a également été reconnu pour son style de jeu particulier : il tenait le berimbau à hauteur de poitrine et en jouait avec la vaqueta de la main gauche, ajoutant ainsi une touche personnelle au son de l'instrument.

Au-delà de ses démonstrations et de son enseignement, l'héritage de Mestre Canjiquinha comprend ses contributions aux arts et à la culture par le biais de films brésiliens, où il a mis en valeur la capoeira et l'a fait connaître à un public plus large. En 1984, il a enregistré un CD avec Mestre Waldemar, une autre figure influente de la capoeira.

Malgré sa profonde contribution à la capoeira, Mestre Canjiquinha a été confronté à la pauvreté dans les dernières années de sa vie. Il est décédé en 1994, laissant derrière lui un héritage qui s'est poursuivi à travers des figures influentes telles que Paulo dos Anjos, Mestre Brasilia et Mestre Lua Rasta. L'approche de la capoeira de Mestre Canjiquinha, qui mettait l'accent sur l'unité et la fierté culturelle, reste un élément durable de la riche histoire de la capoeira.