Mestre Paulo dos Anjos, né José Paulo dos Anjos le 15 août 1936 à Estância, Sergipe, est devenu l'un des angoleiros les plus habiles et les plus polyvalents de sa génération. Orphelin de père et aîné de ses frères et sœurs, il s'est installé à Bahia, a travaillé très tôt pour aider sa famille et s'est fait connaître à Salvador comme boxeur prometteur à l'âge de quatorze ans. Un an plus tôt, il avait rencontré Mestre Canjiquinha, et bientôt la capoeira éclipsa tout le reste : Paulo commença à fréquenter les rodas de Bahia, y compris celles liées à Mestre Pastinha.

Formé comme mestre par Mestre Canjiquinha, Paulo dos Anjos est devenu très respecté non seulement pour son jogo mais aussi pour sa voix et sa musicalité - les capoeiristesdisaient qu'il portait un "orchestre dans sa gorge". Il a enregistré des chansons qui ont préservé la cadence et la poésie de la Capoeira Angola, et il a enseigné aux côtés de Mestre Gato Preto, donnant des cours sur l'île d'Itaparica et dans toute la région métropolitaine de Salvador.

Dans les années 1970, il s'est installé à São Paulo, où il a fondé Anjos de Angola à São José dos Campos et, en 1978, a remporté un championnat de capoeira au gymnase Pacaembu. Bien qu'il ait souvent eu l'impression que l 'Angola était mal compris dans ce contexte, sa présence a contribué à renforcer le respect de la tradition. De retour à Salvador en 1980, il s'est fait l'écho du mouvement en faveur de meilleures conditions de travail pour les capoeiristes et s'est consacré au travail avec les enfants défavorisés, considérant la capoeira comme une voie éducative vers la pensée critique et créative.

À partir de 1987, il a été actif au sein de l'Associação Brasileira de Capoeira Angola (ABCA), conciliant son travail culturel avec un service public à la mairie de Salvador. Sa lignée d'enseignants est très étendue - parmi ceux qui ont ensuite dirigé des académies et des rodas, citons Virgílio do Retiro, Jaime de Mar Grande, Jorge Satélite, Pássaro Preto, Amâncio, Neguinho, Renê, Alfredo, Djalma, Galego, Mala, Josias, Cabeção, Jequié, Feijão, Vital et Al Capone, pour n'en citer que quelques-uns.

Fervent défenseur de la tradition, Paulo dos Anjos a résisté aux modes et aux raccourcis de la capoeira moderne : "Pour moi, rien n'a changé. Je continue à pratiquer la Capoeira Angola selon la tradition". Son jogo - vif, spirituel et profondément musical - a maintenu vivant l'esprit de ses maîtres tout en s'adressant aux nouvelles générations.

Mestre Paulo dos Anjos est décédé à Salvador le 26 mars 1999, des suites d'une infection contractée à l'hôpital après une intervention chirurgicale. Sa mort a été une perte irréparable pour la capoeira, en particulier pour la lignée angolaise, mais ses chansons, ses élèves et ses principes continuent de résonner dans les rodas de Bahia, du Brésil et du monde entier.