Mestre Lua Rasta, né Gilson Fernandes le 28 juillet 1950 à Macaúbas, Salvador - Bahia, Brésil, est un maître de capoeira renommé , un musicien, un artisan et un chercheur en percussions afro-brésiliennes. Son dévouement tout au long de sa vie fait le lien entre la capoeira, la musique et l'artisanat traditionnel, préservant et revitalisant le riche héritage culturel africain du Brésil.

Lua Rasta a commencé son parcours dans la capoeira en 1968 avec le légendaire Mestre Bimba, l'une des figures fondatrices de la capoeira moderne. En 1969, il poursuit sa formation avec Mestre Canjiquinha et rejoint le groupe folklorique Aberré, où il explore l'utilisation de la capoeira comme forme d'art théâtrale et expressive. Ses rodas de rue et ses collaborations avec des capoeiristes du monde entier ont contribué à faire de lui une figure clé de l'évolution artistique de la capoeira.

En 1970, Lua Rasta a rejoint l'ensemble culturel "Viva Bahia" d'Emília Biancardi, qui a joué un rôle majeur dans la promotion de la culture afro-brésilienne à l'échelle mondiale. Cette expérience lui a permis de développer une profonde passion pour les instruments de percussion afro-brésiliens, en particulier l'atabaque, le pandeiro et le berimbau. Il a rapidement commencé à fabriquer ses propres instruments en utilisant des techniques traditionnelles et des bois indigènes de haute qualité tels que le sucupira et le maçaranduba - unepratique qu'il poursuit encore aujourd'hui.

Après avoir déménagé à Rio de Janeiro en 1975, Mestre Lua Rasta s'est impliqué dans le Grupo Senzala et dans des projets de théâtre alternatif, intégrant la capoeira et la performance populaire. De 1981 à 1984, il a vécu en Europe, diffusant la capoeira dans de nombreux pays et approfondissant ses recherches sur les traditions musicales africaines et asiatiques. Ces voyages ont profondément façonné son art et son approche du rythme et de la conception des instruments.

De retour à Bahia, il a fondé l'Atelier Percussivo, un atelier et un centre de recherche culturelle consacré à l'étude, à la création et à la préservation des instruments de percussion afro-brésiliens. Son travail allie la maîtrise artistique à l'éducation culturelle, influençant les musiciens, les danseurs et les capoeiristes du monde entier.

Depuis les années 1990, Mestre Lua Rasta organise des ateliers internationaux et des conférences sur la capoeira et les percussions, utilisant l'art comme vecteur de revitalisation culturelle et d'autonomisation sociale. Par son enseignement, il met l'accent sur la reconnaissance de la capoeira de rue (Capoeira de Rua) en tant qu'expression culturelle authentique et symbole de liberté et d'identité pour les communautés afro-brésiliennes.

Aujourd'hui, Mestre Lua Rasta reste un exemple vivant de dévouement, de créativité et de continuité culturelle - un pont entre le passé ancestral de la capoeira et son présent mondial.