Mestre José Carlos Gonçalves est l'une des figures centrales responsables de l'expansion et de la préservation de la Capoeira Angola à Rio de Janeiro. Disciple direct de Mestre Moraes et spirituellement enraciné dans la lignée de Mestre João Grande et Mestre Pastinha, il est ensuite devenu le fondateur du Grupo de Capoeira Angola N'Golo, l'un des groupes les plus conscients de l'histoire de l'Angola au Brésil.

Formation initiale

Mestre José Carlos a commencé à s'entraîner à la Capoeira Angola en 1973 avec le GCAP Mestre Moraes à Rio de Janeiro. Guidé par la rigueur, la discipline et la philosophie transmises par Mestre Moraes à partir des enseignements de Pastinha, José Carlos est rapidement devenu l'un des élèves les plus engagés du groupe.

Le 16 décembre 1978, lors d'une cérémonie au Parque Lage, il a été officiellement reconnu par son mestre comme Mestre de Capoeira Angola, aux côtés d'autres noms emblématiques de la lignée Moraes.

GCAP - Une fondation historique

Le 5 octobre 1980, Mestre José Carlos est devenu l'un des cofondateurs du Grupo de Capoeira Angola Pelourinho (GCAP), créé lors de la foire artisanale Cosme Velho à Rio de Janeiro.
Le GCAP est devenu l'une des organisations angolaises les plus influentes de la fin du XXe siècle, servant de mouvement de résistance culturelle et de force unificatrice pour l'Angola à Rio.

Les fondateurs - Mestre Moraes, Mestre Neco, Mestre Braga et Mestre José Carlos - ont établi une structure basée sur les fondements philosophiques africains, la discipline, le rituel et le respect de l'héritage de Pastinha.

La naissance de N'Golo - Un retour aux sources (1991)

En 1991, après des années de dévouement intense au GCAP, Mestre José Carlos quitte l'organisation et fonde son propre groupe :

Grupo de Capoeira Angola N'Golo, créé le 10 décembre 1991.

Le nom "N'golo " - choisi par Dona Rosemery, sa défunte épouse - fait référence à un rituel ancestral des tribus du sud de l'Angola.
La cérémonie du N'golo, exécutée par de jeunes hommes au cours d'une parade nuptiale avec des zèbres, symbolisait l'agilité, la beauté, l'habileté et le rite de passage à l'âge adulte.

Pour les Africains réduits en esclavage au Brésil, ce rituel a ensuite évolué vers ce qui est connu sous le nom de Capoeira Angola au sein des senzalas. Ainsi, l'adoption du nom N'golo symbolise :

• un retour aux origines africaines,

• un engagement envers la philosophie ancestrale,

• et la préservation des fondements rituels et culturels de la Capoeira Angola.

Depuis sa création, le groupe porte cette identité avec fierté, en intégrant les aspects historiques, théoriques et rituels dans sa formation.

Défis, blessures et retour au jeu

Le 24 novembre 1992, Mestre José Carlos s'est rompu le tendon d'Achille, une blessure qui l'a éloigné temporairement de la roda mais pas de la capoeira.
Il a été opéré le 4 mars 1993 et son retour à la roda a eu lieu le 16 novembre 1993, lors du premier symposium national sur les études et les débats sur la capoeira, qui s'est tenu à l'UERJ.

Ce moment marque non seulement sa guérison physique mais aussi sa réaffirmation symbolique au sein de la communauté angolaise.

Espaces d'enseignement et expansion du groupe N'Golo

À partir du début des années 1990, Mestre José Carlos a travaillé sans relâche pour maintenir et développer son groupe :

• 1994 : reprise de l'enseignement dans l'arrière-cour de sa maison, en l'absence d'espace formel.

• 1995 : il commence à enseigner à l'Académie Irmãos Reis, à Catete.

• 1997 : à l'invitation de Mestre Braga, le groupe s'installe dans le bâtiment de l'UNE, où il restera jusqu'en 2002.

• 2003-2005 : N'Golo fonctionne dans le centre culturel Laurinda Santos Lobo, à Santa Teresa.

Au cours des années suivantes, le groupe a continué à se développer et à s'adapter, en donnant toujours la priorité à la présence communautaire et à l'éducation culturelle.

Aujourd'hui

Aujourd'hui, le Grupo de Capoeira Angola N'Golo organise des pratiques et des rodas au Mercado das Pulgas, à Santa Teresa, et dispose d'espaces actifs dans les quartiers de Tijuca et d'Urca.
Il est également prévu que le groupe reprenne ses activités à Fortaleza, dans l'État du Ceará, afin d'étendre son influence régionale.

Le groupe reste fidèle aux principes fondamentaux de la Capoeira Angola :

• la philosophie de l'équilibre et de la vitalité

• la compréhension historique et théorique de l'art,

• le rythme ancestral du berimbau,

• et les chants qui constituent l'épine dorsale spirituelle du jeu angolais.

Sous la direction de Mestre José Carlos, N'Golo continue d'être un symbole de tradition, de résistance et de mémoire culturelle.