Mestre Moa do Katendê, né Romualdo Rosário da Costa le 29 octobre 1954 à Salvador, Bahia, est considéré comme l'une des figures les plus influentes du monde de la capoeira angolaise. Compositeur, percussionniste, artisan, éducateur et mestre de talent, il a transcendé le rôle de professeur de capoeira pour devenir un phare de la résistance et de la résilience culturelles.

Dès son plus jeune âge, Mestre Moa a été immergé dans les riches traditions de la capoeira, commençant son entraînement à l'âge de huit ans dans le terreiro de sa tante, Ilê Axé Omin Bain. Son lien profond avec les racines culturelles et spirituelles de Bahia a façonné son identité et son approche de la capoeira. Une étape importante de sa carrière a été sa victoire au concours de chant Ilê Aiyê en 1977, qui a mis en évidence son talent multiforme et son engagement à promouvoir l'héritage afro-brésilien. Mestre Moa est également devenu une figure de proue du mouvement afoxé, faisant descendre le candomblé dans la rue et veillant à la préservation de cette tradition sacrée.

En 1978, Mestre Moa a fondé le groupe Badauê et, en 1995, il a créé les "Amis du Katendê", du nom d'une pratique bantoue consistant à transformer les feuilles en médicaments, un puissant symbole de résistance et de guérison. Grâce à ses initiatives, il a favorisé l'émergence d'une communauté de capoeiristes qui ont adopté à la fois l'art martial et la culture qui l'entoure.

Mestre Moa do Katendê n'était pas seulement un mestre de la capoeira angolaise, mais aussi un critique virulent du paysage politique, s'opposant notamment au régime de Jair Bolsonaro. Son activisme politique, cependant, allait tragiquement conduire à sa mort prématurée. Le 8 octobre 2018, il a été tragiquement poignardé à douze reprises par un partisan de Bolsonaro, victime d'une violence politique qui a choqué le Brésil et le monde entier. Son héritage, cependant, est loin d'être amoindri.

En sa mémoire, l'Institut Mestre Moa do Katendê est en cours de construction dans la communauté de Dique Pequeno à Salvador, un projet mené par la famille, les amis et les compagnons capoeiristes de Moa, car le gouvernement n'a pas apporté son soutien. Cet institut sera un hommage vivant à la vision de Moa de construire un espace pour la communauté, la culture et la capoeira.

L'influence de Mestre Moa s'étend au-delà de la communauté de la capoeira, laissant une marque indélébile sur la musique et la culture. En 2022, deux documentaires ont été réalisés en son honneur : "Quem vai quebrar a máquina do mal" (Qui détruira la machine du mal ?) et "Môa, Raiz Afro Mãe" (Môa, Raiz Afro Mãe), respectivement réalisés par Carlos Pronzato et Gustavo McNair. Ces films retracent sa vie, son art et son engagement inébranlable envers son peuple.

La musique de Mestre Moa do Katendê, ses enseignements et sa quête incessante de préservation de la culture continueront à vivre. Son histoire, pleine de passion, de vision et de résistance, continuera d'inspirer les générations futures de capoeiristes et d'artistes du monde entier. À travers sa mémoire, nous honorons non seulement le mestre, mais aussi la puissante force culturelle qu'il représentait. Son héritage reste un témoignage de la force et de la beauté de la capoeira, de la culture afro-brésilienne et de la quête de justice.