Mestre Aberrê, cuyo nombre real era Antônio Raimundo Argolo, nació el 6 de agosto de 1895 en Salvador, Bahía, y fue una figura crucial en el desarrollo y la preservación de la capoeira angola. Su legado se percibe a través de las generaciones de capoeiristas a los que influyó, entre los que se incluyen maestros tan destacados como Mestre Canjiquinha y Mestre Caiçara, quienes continuaron con sus enseñanzas. La influencia de Mestre Aberrê va más allá de su experiencia técnica; contribuyó a consolidar la capoeira como símbolo cultural de Bahía y Brasil.

Primeros años de vida y comienzos en la capoeira

La conexión de Mestre Aberrê con la capoeira comenzó temprano, moldeada por su entorno en Salvador, una ciudad conocida por sus profundas raíces en la capoeira. Nacido el mismo año que el legendario Besouro, Mestre Aberrê se inició en este arte alrededor de 1910-1912. Se formó con mestres influyentes, entre ellos Mestre Pastinha y posiblemente Mestre Antônio de Noronha, y pasó gran parte de sus primeros años practicando en la zona de Matatu Preto, conocida por su fuerte tradición de capoeira.

Ascenso a la fama

A mediados de la década de 1930, Mestre Aberrê se había convertido en una figura respetada en la comunidad de la capoeira. En 1935, comenzó a enseñar a Mestre Canjiquinha, un prometedor alumno que más tarde se convertiría en una de las figuras más influyentes de la capoeira. Aberrê también fue mentor de Mestre Caiçara, lo que amplió aún más su impacto en esta forma de arte.

Un hito clave en su carrera fue su participación en la organización del centro Angola en Conceição da Praia, junto con Amorzinho y Totonho de Maré. Este centro acabó convirtiéndose en la emblemática roda Gengibirra, un centro neurálgico para la práctica y la reunión de la capoeira en Salvador.

El emblemático desafío con Mestre Bimba

Mestre Aberrê es quizás más recordado por su legendario desafío contra Mestre Bimba en 1936. Este evento tuvo lugar en el Parque Odeon de Salvador y representó un choque entre dos estilos distintos de capoeira: la capoeira angola (defendida por Aberrê) y la capoeira regional (desarrollada por Mestre Bimba). Este enfrentamiento simbolizó la tensión entre la capoeira tradicional, centrada en las raíces, y la forma más modernizada que había introducido Bimba.

Mestre Aberrê también se enfrentó a otro famoso oponente, Onça Preta (Cícero Navarro), en mayo de 1936, lo que consolidó aún más su reputación como formidable maestro de capoeira y defensor del estilo tradicional de Angola.

Legado y contribuciones

Más allá de sus enfrentamientos con Bimba, Mestre Aberrê desempeñó un papel clave en la revitalización de la capoeira angola. En 1941, convenció a Mestre Pastinha para que volviera a enseñar capoeira angola tras un periodo de ausencia, lo que contribuyó a preservar la tradición en un momento en que la capoeira se estaba popularizando.

La muerte de Mestre Aberrê en septiembre de 1942 marcó el fin de una era para la capoeira angola. Aunque la causa exacta de su muerte es objeto de debate, ya que algunos afirman que murió de un ataque al corazón durante una roda y otros sostienen que se atragantó con la comida, su fallecimiento fue llorado en toda Bahía. Toda la comunidad de capoeira hizo un paréntesis de varias semanas en su honor.

Un legado duradero

Ha habido cierta controversia en torno a la relación entre Mestre Aberrê y Mestre Pastinha, y algunos mestres posteriores han cuestionado la afirmación de Pastinha de que Aberrê fuera su alumno. A pesar de estas disputas, no se puede negar que Mestre Aberrê fue una de las figuras fundamentales de la capoeira angola. Sus alumnos, especialmente Mestre Canjiquinha y Mestre Caiçara, se aseguraron de que sus enseñanzas y filosofías se transmitieran, preservando su legado para las generaciones futuras.

La influencia de Mestre Aberrê en la capoeira angola sigue siendo profunda. Desempeñó un papel fundamental en la preservación de las raíces de esta forma de arte y en su enseñanza a las generaciones futuras. Sus contribuciones dieron forma no solo a la práctica de la capoeira, sino también a su importancia cultural, y es celebrado como una piedra angular del legado de la capoeira en Bahía.