Sabu, né Manoel Pio Salles dans la vieille ville de Goiás, a commencé sa carrière de lutteur à l'époque où le catch faisait fureur à la télévision. Il luttait masqué et a adopté le nom de Sabu, un personnage de bande dessinée. Il s'est ensuite rendu à Salvador. Il y est resté quelques années, apprenant auprès de Caiçara. À son retour, à la fin des années 1960, il s'est imposé comme maître de capoeira et fabricant d'instruments de musique. Il utilise l'arrière-cour de sa maison de Vila Redenção, le "terreiro", pour former son groupe.

Se présentant dans les écoles, dans les émissions de télévision et les dimanches à la foire hippie, il a rapidement eu un grand nombre d'élèves. Il savait enseigner. Il avait de la patience. Et il traitait ses élèves comme ses propres enfants. Sa maison était notre maison. Parfois, il nous arrivait même de pêcher la bouée. Outre le groupe de capoeira, il a formé un groupe de maculelê et même un groupe de danse tapuios, ce dernier étant une manifestation folklorique authentiquement vilaboane.

En plus d'être un grand athlète, un artiste inspiré et un grand promoteur du folklore, il était, à cette époque de dictature atroce, un homme politiquement motivé. Il avait une sensibilité sociale extraordinaire. Homme de peu de lettres, il s'indignait de la négligence des autorités face aux mineurs abandonnés.

Il a essayé de sortir les enfants de la rue et, par le biais du sport, de les intégrer dans la société. Il a même accueilli des dizaines d'entre eux dans sa maison. Certains de ces enfants sont devenus des capoeiristes experts. Je ne sais pas où ils sont.

Il a également aidé la famille de Bimba lorsque le vieux mestre Baiano est mort à Goiânia, où il s'était installé avec ses deux femmes et un bataillon d'enfants et de domestiques. Il a également aidé le mestre Osvaldo à la fin de sa vie. Pour Sabu, la rivalité entre la Région et l'Angola se limitait aux cercles de capoeira. En dehors, ils étaient tous l'un pour l'autre.

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Mestre Sabu