Né à Salvador en 1979, Roosevelt Leonel Cunha, surnommé Saúva (une espèce de fourmi), a grandi dans un quartier périphérique près de Cabula, à Salvador. C'est là qu'il a découvert la capoeira en 1994, alors qu'il était adolescent. Après un bref passage au sein du groupe Capoeira Angola Palmares, où il a appris les bases du jeu, la musique et le chant, il a rejoint le GCAC (Grupo de Capoeira Angola Cabula) en septembre 1995, sur les conseils d'un camarade de classe, André Siqueira, aujourd'hui Mestre Olhos de Anjo. À cette époque, les élèves de Mestre Barba Branca s'entraînaient au terreiro Ilê Axé Opô Afonjá à São Gonçalo.

Attentif et dévoué, Saúva a reçu le titre de treinel en 1999 et a ensuite été chargé du bon déroulement des séances d'entraînement. Il est devenu contremaître en 2003. Il a ensuite partagé cette responsabilité avec d'autres élèves du groupe, tels que Olhos de Anjo, Barbeirinho, Mão Dez (et plus tard Ratinho et Ligeirinho). Élève dévoué, il est devenu le disciple de confiance de mestre Barba Branca, l'accompagnant dans les activités du groupe.

En 2016, il a été reconnu comme mestre Saúva par mestre Barba Branca. Il a assuré la continuité du groupe pendant les périodes où mestre Barba Branca n'était plus en mesure de continuer en raison de problèmes de santé de plus en plus graves. À la demande de mestre Barba Branca, il a pris la direction du GCAC, dont il est actuellement le mestre et le coordinateur principal.