Armando Teixeira Leão, plus connu sous le nom de Mestre Armando ou Mestre Armandinho, est l'une des figures importantes de l'histoire de la Capoeira Angola à Rio de Janeiro et à Fortaleza, Ceará, avec une carrière qui s'étend des années 1970 à aujourd'hui.

Formation initiale à Rio de Janeiro

Mestre Armando a commencé à pratiquer la capoeira en 1974 avec Mestre Marco Aurélio à Rio de Janeiro. Peu après, il est devenu l'élève direct de Mestre Moraes, chef de file du renouveau de la capoeira angolaise à Rio et fondateur du GCAP (Grupo de Capoeira Angola Pelourinho).

Il a fait partie de l'une des générations d'Angoleiros les plus fortes et les plus influentes de Rio, aux côtés de plusieurs jeunes praticiens qui ont contribué à rétablir l'identité de la Capoeira Angola au cours d'une période marquée par le mouvement de la Conscience noire et l'activisme culturel afro-brésilien.

Pendant cette période, Armando :

• s'est fait connaître dans les rodas de Rio,

• a enseigné à de nombreux étudiants qui sont devenus plus tard des figures centrales de la scène angolaise,

• et participe activement aux espaces culturels et politiques liés à la lutte pour la conscience raciale et l'identité noire.

Grâce à la capoeira, il a développé un lien fort avec le mouvement noir du Brésil et a commencé à prendre part à des initiatives sociales et politiques visant à défendre l'héritage afro-brésilien.

Déménagement à Fortaleza et engagement social (années 1990)

Dans les années 1990, Mestre Armando s'est installé à Fortaleza, dans l'État du Ceará. Il y fonde un groupe de Capoeira Angola et s'engage dans de nombreux mouvements culturels et sociaux afro-brésiliens.

Il a notamment collaboré avec :

• des ONG locales,

• des organisations culturelles communautaires,

• des projets en faveur de l'égalité raciale et de l'identité afro-brésilienne.

À Fortaleza, Armando s'est rapidement fait connaître pour ses liens avec les principaux mouvements sociaux noirs et d'ascendance africaine, renforçant ainsi les dimensions culturelles et politiques de la capoeira angolaise.

Lien avec le GCAP et indépendance ultérieure

De 2001 à 2008, son groupe à Fortaleza a été officiellement affilié à la GCAP, conservant des liens directs avec la lignée de Mestre Moraes.
En 2008, le groupe est devenu indépendant, continuant à travailler avec les mêmes principes culturels et historiques tout en renforçant sa propre identité dans le Ceará.

Travail actuel

Aujourd'hui, Mestre Armando travaille comme coordinateur exécutif des politiques d'égalité raciale, poursuivant sa longue trajectoire de défense des droits, de la visibilité et de l'héritage culturel des communautés afro-brésiliennes.
Son travail de capoeira reste profondément lié à l'activisme, à l'éducation et à la défense des traditions culturelles africaines dans le nord-est du Brésil.

Engagement international

Bien que très respecté au Brésil, en particulier parmi les praticiens liés à Mestre Moraes et au GCAP, Mestre Armando a fait peu d'apparitions à l'étranger.
Les ateliers organisés avec lui sont considérés comme de rares occasions d'apprendre d'un mestre directement lié au premier mouvement angolais à Rio.

Il a exprimé sa préférence pour des ateliers de petite taille, ciblés et intimes, mettant l'accent sur l'étude approfondie et l'interaction personnelle plutôt que sur des événements publics de grande envergure.

L'héritage

Mestre Armando est reconnu pour

• avoir fait partie de la première génération d'Angoleiros formée à Rio sous la direction de Mestre Moraes,

• avoir maintenu la Capoeira Angola dans le Ceará pendant des décennies,

• avoir fait le lien entre la pratique de la capoeira et les mouvements politiques et culturels afro-brésiliens,

• en formant de nombreux étudiants et en renforçant le travail communautaire,

• Il a également contribué à l'égalité raciale et à la politique culturelle de la diaspora africaine.

Son influence se fait sentir à la fois dans les rodas historiques de Rio et dans la forte présence de la capoeira angola dans le nord-est du pays, notamment à Fortaleza.