Roque Mendes dos Santos (Mestre Roque)
Roque Mendes dos Santos (Mestre Roque) est né en 1938 à Salvador. Il est le fils du célèbre capoeiriste Liberato Francisco Xavier (plus connu sous le nom de Chico Preto), qui tenait un étal de poisson dans le célèbre marché Mercado Modelo. Roque a commencé à apprendre la capoeira dès son enfance, en 1948, auprès d'un ami de son père, un tailleur qui vivait à Alto do Peru, près de Largo do Tanque. Selon ses propres dires, il a fréquenté de nombreux capoeiristes de renom : Gajé, Índio, Tatu Bola, Bom Cabrito, Boca de Fumaça, Traíra et Canjiquinha. Il dit avoir également beaucoup appris de Cobrinha Verde.
Roque s'est engagé dans la marine et est arrivé à Rio de Janeiro en 1956. Après son service, il est resté à Rio. Il a surtout vécu dans le morro Pavão-Pavãozinho, dans la zone sud, entre Ipanema et Copacabana. Il a commencé à enseigner la capoeira, d'abord à Catumbi, puis à l'association des résidents de Pavão-Pavãozinho.
En 1960, il fonde le groupe de capoeira Filhos de Angola. Il a été un pionnier de l'enseignement de la capoeira dans la zone sud de Rio de Janeiro. Son groupe a participé à des tournois et des compétitions qui ont contribué à promouvoir la capoeira, comme le célèbre tournoi Berimbau de Ouro (1967).
Roque déclare avoir appris à jouer du berimbau avec Mucungê, un autre migrant de Bahia qui avait la réputation d'être un excellent musicien. Il a joué du berimbau dans la pièce Pagador de Promessas (de Dias Gomes), lorsqu'elle a été jouée à Rio de Janeiro. Son groupe de capoeira Filhos de Angola a participé au spectacle folklorique Uma Noite na Bahia, inspiré des fêtes de rue de Salvador. Il s'est produit dans des clubs, des écoles de samba et dans le carnaval bloco Império do Pavão. Mestre Roque a également travaillé avec le groupe folklorique Capoeiras do Bonfim, dirigé par Mestre Mário Santos (Mário Buscapé). Roque a formé plusieurs maîtres de capoeira, comme Adilson, Poeira, Derli, Lapinha, Paulo Siqueira et Sandrinha. Sandrinha a été l'une des premières femmes à s'entraîner à la capoeira à Rio de Janeiro (et plus largement au Brésil).
Roque déclare que sa capoeira est plus rapide et basée sur le rythme de São Bento. Il a également été en contact avec l'élève de Bimba, Vermelho 27, et affirme avoir été l'un des premiers à introduire le cordel (corde de graduation). Mestre Roque est considéré comme l'un des fondateurs de la capoeira contemporaine à Rio de Janeiro.