Milton Freire de Carvalho, connu dans le monde de la capoeira sous le nom de Mestre Onça Tigre, est né le 7 février 1919 à Mossoró, Rio Grande do Norte. Fils de Joaquim Carvalho Sobrinho et de Maria Freire de Carvalho, il vit dans cette ville jusqu'à la fin de ses études secondaires, puis déménage à Recife, où il termine ses études de médecine.

Ceinture noire de Jiu-Jitsu à Fortaleza, il s'est d'abord heurté à des résistances pour être accepté comme élève de Mestre Bimba, le fondateur de la Capoeira Regional étant peu enclin à intégrer des pratiquants d'autres arts martiaux. Après avoir insisté, il a non seulement rejoint Bimba, mais est devenu l'un de ses élèves les plus remarquables, obtenant son diplôme dans la classe 1942, aux côtés de Maia et d'autres, comme l'a rapporté le Dr Decânio dans A Herança de Mestre Bimba (1997).

L'anecdote de sa question à Bimba - à savoir si un collègue échapperait à un étranglement de Jiu-Jitsu - est rappelée avec humour par le maître, dont la réponse fut catégorique : "Ixprimenti !". Cette coexistence illustre le respect et le défi technique qu'Onça Tigre a apporté à la Régionale.

Pendant sa formation, il a également travaillé comme moniteur au Centre de préparation des officiers de réserve (CPOR), où, avec l'autorisation de l'armée, il a contribué à la création d'une Académie régionale de Capoeira Baiana, sous la supervision directe de Mestre Bimba.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il s'est installé dans l'État de São Paulo. Cinq ans plus tard, il s'installe à São José do Rio Preto et, en 1952, il achève un programme de maîtrise en santé.

Sur le plan professionnel, il a obtenu un diplôme de dentiste, une maîtrise en santé publique et, plus tard, une licence en droit à Brasilia. Ce parcours multiple a marqué sa carrière d'éducateur, de chercheur et de défenseur de la Capoeira Regional.

En 1964, face au climat de persécution politique instauré par le régime militaire, il s'est installé à Taguatinga (DF), où il a fondé la première école de capoeira du district fédéral, reprenant les enseignements directs de l'académie de Mestre Bimba. Il est également devenu président de l'Association de capoeira du district fédéral (ASCADF).

Il a ensuite vécu dans l'État de Goiás, dans la vallée de Paranã, où il a créé un élevage de bétail. Pour des raisons familiales, il est ensuite retourné dans sa ville natale de Mossoró.

Tout au long de sa vie, Mestre Onça Tigre a consolidé sa réputation de grand connaisseur et de défenseur de la Capoeira Regional, représentant fermement et dignement la lignée directe de Mestre Bimba.

Références

• Dr Ângelo A. Decânio - L'héritage de Mestre Bimba

• Informations biographiques fournies (extraits historiques et chronologiques)