Zacarias Boa Morte
5 de noviembre de 1923 – 3 de noviembre de 2000 • Salvador, Bahía

Sonrisa tranquila, juego agudo. Mestre Zacarias Boa Morte creció en la corriente de la capoeira de Liberdade y aprendió a dominarla sin levantar la voz. Comenzó en 1942 con Mestre Waldemar en Corta-Braço, la escuela clandestina que forjó a tantos angoleiros. Las primeras fotos lo inmortalizan allí —Pierre Verger lo capturó en la roda el 11 de abril de 1948—, ya ágil y preciso con el tiempo.

En la década de 1950, Zacarias formaba parte del panorama que atraía cámaras y micrófonos a Salvador. Aparece en la película Vadiação (1954) de Alexandre Robatto Filho, en la portada del LP de 1955 producido por Simone Dreyfus-Roche y en las imágenes de João Martins en la casa de Mário Cravo. João Grande recordaba el calor de la cabaña de Waldemar en 1953 —«solo había serpientes allí»— y nombró a Zacarias entre los que marcaban la pauta.

Lo que distinguía a Zacarias era su elegancia discreta y ligera, a veces de puntillas, al estilo antiguo. Mantuvo esa humildad y gracia en las décadas posteriores, mientras Angola se reorganizaba. Se le puede ver en el Circo Voador en 1984 con Mestre Camisa, Mestre João Pequeno y Mucungê. Luego, en los talleres del GCAP en 1986, 1987 y 1997, y en la reunión de la ACANNE en Fazenda Grande do Retiro (25-29 de marzo de 1998), donde su ladainha todavía circula en cintas y en la memoria. En 1999 se inauguró una escuela que lleva su nombre en la Avenida do Peixe, en Pero Vaz, un homenaje del barrio a un maestro del barrio.

Quienes lo conocieron hablan de una conversación fácil y una roda exigente. Mestre Barba Branca lo llamaba «lo más bello» y soñaba con un homenaje que mostrara a Zacarias tocando con los dedos de los pies, al estilo antiguo de Bahía. Esa es la imagen que permanece: un músico que podía rebajar el juego sin rebajar el arte.

Hitos seleccionados

• 1923 — Nace (5 de noviembre)

• 1942 — Comienza con Mestre Waldemar en Corta-Braço

• 1947 — Nace su hijo Arival (26 de abril)

• 1948 — Fotografiado por Pierre Verger en la roda de Waldemar (11 de abril)

• 1953-1955 — Presente en la cabaña de Waldemar; aparece en Vadiação (1954) y en las imágenes del LP de 1955

• 1984 — Toca en el Circo Voador con los principales mestres

• 1986, 1987, 1997 — Participa en los talleres del GCAP

• 1998 — Canta ladainha en el Encontro de ACANNE en Fazenda Grande do Retiro

• 1999 — Se funda la Escola Zacarias Boa Morte (Av. Peixe, Pero Vaz).

• 2000 — Fallece (3 de noviembre)