Mestre Popó do Maculelê (Paulino Almeida de Andrade)
15 mars 1876 - 16 septembre 1969 - Santo Amaro, Bahia

Fils d'un pêcheur de Santo Amaro, Mestre Popó do Maculelê a porté un vieux feu dans un nouveau siècle. Il a appris le maculelê auprès d'anciens d'origine malê, des gardiens qui gardaient la mémoire vivante dans le rythme, les chants et le choc des bâtons. De mentors comme João Oléa, Tia Jô et Zé do Brinquinho, il a hérité non seulement des gestes, mais aussi d'une vision du monde : le maculelê est à la fois une fête, un entraînement, une discipline et une résistance tranquille.

En 1943, alors que les anciens sont décédés et que la pratique publique diminue, Popó rassemble sa famille et ses voisins et replante le maculelê dans les rues de Santo Amaro. Il a formé le Conjunto de Maculelê de Santo Amaro, en intégrant la cadence du candomblé dans la chorégraphie, en resserrant la synchronisation et la précision, et en enseignant que chaque frappe et chaque tour doivent répondre au tambour. Sous sa direction, le maculelê est passé des arrière-cours aux places et, finalement, aux rodas de capoeira dans tout le Brésil - ce n'est plus un souvenir qui s'estompe, mais une tradition vivante.

Pour Popó, le maculelê a toujours été à double tranchant : danse et combat, joie et stratégie. Selon lui, le spectacle pouvait masquer l'entraînement, permettant à une communauté de s'affûter tout en donnant l'impression de jouer. Cette vision explique pourquoi son renouveau a perduré : ce n'était pas de la nostalgie, c'était un objectif. Lorsqu'il est décédé à l'âge de 93 ans, il a laissé plus qu'une troupe ou une technique. Il a laissé un modèle de survie culturelle, une façon pour la musique et le mouvement de préserver l'histoire tout en accueillant l'avenir.