Mestre João Grande, gran maestro de capoeira angola con más de 50 años de experiencia, es ampliamente considerado como una de las figuras más respetadas en el mundo de la capoeira. A lo largo de su distinguida carrera, ha recibido numerosos elogios por sus contribuciones a esta forma de arte. Entre estos honores se encuentra un Doctorado en Letras Humanas del Upsala College en East Orange, Nueva Jersey, que le fue otorgado en 1995. En septiembre de 2001, recibió un nuevo reconocimiento con la Beca del Patrimonio Nacional de la Fundación Nacional para las Artes, uno de los más altos honores para los practicantes de artes tradicionales en los Estados Unidos.