Mestre Rosalvo dos Santos nació en Salvador, Bahía, y comenzó a practicar capoeira a los ocho años, aprendiendo en las calles y en los patios traseros de su barrio. En su adolescencia, ya estaba profundamente involucrado en el entorno de la capoeira de Salvador, que en la década de 1970 seguía estando muy vinculado a las tradiciones callejeras afrobrasileñas.

A los 15 años, Rosalvo conoció a Cobra Mansa (Cobrinha), un alumno de Mestre Moraes y figura clave en el renacimiento de la capoeira angola. El entrenamiento con Cobrinha fortaleció la conexión de Rosalvo con el linaje angoleño de Mestre Pastinha, y pronto se unió a sus compañeros capoeiristas Roberval y Laércio para formar el grupo Filhos de Angola. Durante este periodo, Rosalvo también enseñó capoeira en el Museu Afro-Brasileiro y en la Escuela de Teatro de la Alianza Francesa de Salvador.

Entrenamiento en Forte Santo Antônio (1988)

A finales de la década de 1980, Rosalvo se convirtió en un practicante habitual del Forte de Santo Antônio Além do Carmo, un fuerte histórico de Salvador que albergaba las academias de Mestre João Pequeno y Mestre Moraes.
En 1988, ya entrenaba a diario en el fuerte y acabó viviendo allí, dedicándose por completo a la capoeira angola.

Llegada a Europa (1989)

En 1989, Rosalvo se convirtió en el primer practicante de capoeira angola en trasladarse a Europa con el propósito de enseñar este arte tradicional. En aquella época, la mayoría de los europeos solo conocían la capoeira a través de estilos mixtos o regionales. Rosalvo se propuso introducir la forma tradicional de Angola, haciendo hincapié en su historia, simbolismo e identidad técnica.

También fue el primer angoleiro en aparecer en los encuentros regionales de capoeira en Europa, lo que le convirtió en uno de los primeros puentes entre la tradición angola de Bahía y los practicantes europeos.

Fundación de Capoeira Angola e.V. y primeros eventos europeos (1993-1996)

El 1 de noviembre de 1993, junto con Susanne Oesterreicher, Rosalvo cofundó Capoeira Angola e.V. en Berlín.
Solo un mes después, organizó el primer Encuentro Internacional de Capoeira Angola en Europa, que reunió a mestres, profesores y alumnos de Brasil, Estados Unidos y varios países europeos. Este encuentro se convirtió en el modelo para eventos similares celebrados en toda Europa en los años siguientes.

Entre 1993 y 1996, Rosalvo impartió regularmente talleres en Francia, Israel, Suecia, Inglaterra y otros países, lo que contribuyó a sentar las bases para la primera generación de angoleiros europeos.

En 1996, durante el II Encuentro Internacional de Capoeira Angola en Washington D. C., Mestre Cobra Mansa otorgó a Rosalvo el título de Contramestre, en reconocimiento a su labor de difusión de este arte a nivel internacional.

Academia Jangada y expansión en Berlín (1997-2002)

El 19 de julio de 1997, Rosalvo inauguró la Academia Jangada en Berlín, la primera academia de capoeira angola en Europa inspirada en las academias tradicionales de Bahía.
La escuela creció rápidamente, formando a más de 150 adultos, niños y jóvenes. Muchos de sus primeros alumnos se convirtieron más tarde en instructores que enseñaban en escuelas, guarderías y centros juveniles de toda Europa.

En 1998, la Academia Jangada organizó el V Encuentro Internacional de Capoeira Angola y el I Encuentro Internacional de Danza Afro-Brasileña, ampliando la influencia de Rosalvo en el panorama cultural afro-brasileño.

En 1999, el contramestre Rosalvo fundó el grupo Vadiação, reforzando su identidad como líder y portador del linaje en Europa.

En 2002, durante el Encuentro Juvenil de Capoeira Angola, organizado en el marco del programa europeo «Jugend für Europa», Rosalvo recibió el título de Mestre de Capoeira Angola de manos de los grandes maestros João Grande y João Pequeno, dos de las figuras más importantes de la historia de la capoeira angola.

Legado y trabajo continuo

El Mestre Rosalvo es considerado como:

• El primer angoleiro en establecer una enseñanza estructurada de la Angola en Europa,

• uno de los primeros transmisores del linaje Mestre Moraes / Cobra Mansa fuera de Brasil,

• constructor de la primera comunidad estable de Angola en Europa,

• y una figura cultural clave en la escena afrobrasileña de Berlín.

Hoy en día, sigue enseñando en la Academia Jangada, en la Kulturbrauerei de Berlín, donde la capoeira sigue siendo la actividad principal, a pesar de que la academia ofrece otros programas culturales y de movimiento.

A lo largo de más de tres décadas en Europa, Mestre Rosalvo ha influido en cientos de practicantes y ha contribuido al establecimiento de comunidades de capoeira angola en todo el continente.