José Luis Ramos, conocido en la capoeira como Mestre Ramos, comenzó su andadura en la capoeira a los 15 años, en el barrio de Olaria, Río de Janeiro. Su formación inicial tuvo lugar bajo la tutela de Mestre Cauã entre 1973 y 1976, un periodo que le sirvió para afianzarse en la disciplina y los fundamentos de este arte. Tras la muerte de su primer mestre, Ramos continuó su formación con Mestre Paulo Morfacto de 1976 a 1979, lo que le permitió garantizar la continuidad de su desarrollo durante una fase formativa y desafiante.

A finales de 1979, Mestre Ramos entró en contacto con el Grupo Senzala, uno de los movimientos más influyentes de la capoeira contemporánea. Primero se formó con Mestre Toni Vargas y, más tarde, tras una pausa en el trabajo de Toni Vargas, continuó su formación con Mestre Peixinho, una figura central en el linaje Senzala. Bajo la guía de Mestre Peixinho, Ramos alcanzó el rango de Corda Vermelha en 1990, la graduación más alta dentro del Grupo Senzala, lo que supuso su pleno reconocimiento como mestre.

En 1992, junto con otros mestres formados por Mestre Peixinho —entre ellos Mestres Feijão, Abutre, Arruda y otros—, Mestre Ramos cofundó el Centro Cultural Senzala de Capoeira, una institución que sigue activa en la actualidad. El Centro se estableció como un punto de referencia para la capoeira arraigada en la ascendencia, la resistencia y el compromiso social, con sede en Río de Janeiro.

Desde 1993, Mestre Ramos mantiene un proyecto social de capoeira de larga duración en Bangu, en la zona oeste de Río de Janeiro, trabajando principalmente con comunidades periféricas. A través de esta iniciativa, ha enfatizado constantemente la capoeira como una herramienta para la afirmación cultural, la inclusión social y la transmisión del patrimonio afrobrasileño. Paralelamente, ha coordinado centros de capoeira en varios estados brasileños—Minas Gerais, Cuiabá, Campinas y Belém do Pará—así como a nivel internacional en países como Estados Unidos, Italia, España, Irlanda y Eslovenia.

Reconocido internacionalmente, Mestre Ramos es invitado con frecuencia como invitado especial a eventos de capoeira en todo el mundo, donde imparte talleres no solo de capoeira, sino también de danzas afrobrasileñas, samba de roda, percusión y prácticas rituales relacionadas con las tradiciones ancestrales. Su enseñanza también ha llegado a espacios académicos, incluyendo seminarios y clases en instituciones como la Universidad de Princeton y la Universidad de Durham (Carolina del Norte, EE. UU.).

En 2004, Mestre Ramos creó y comenzó a coordinar uno de los mayores encuentros internacionales de capoeira: el Intercâmbio Cultural Roda Mundo Capoeira. Organizado por el Centro Cultural Senzala, el evento reúne a mestres, grupos y practicantes influyentes de Brasil y del extranjero durante varios días de rodas, talleres, conferencias, música e intercambio cultural. A lo largo de los años, Roda Mundo Capoeira se ha convertido en una importante plataforma para el diálogo, la unidad y el reconocimiento dentro de la comunidad global de capoeira.

Hoy en día, Mestre Ramos es ampliamente respetado como mestre, organizador cultural y agente de la cultura popular afrobrasileña. Su trayectoria refleja un compromiso con la capoeira no solo como arte marcial, sino como expresión viva de la ascendencia, la resistencia, la solidaridad y la identidad colectiva, llevada desde los barrios de Río de Janeiro al resto del mundo.