Lourival Fernando Alves Leite, conocido popularmente como Mestre Pop, nació el 19 de marzo de 1953 en Campo Grande, Mato Grosso do Sul, Brasil. Es reconocido como uno de los pioneros de la capoeira en Florianópolis, un maestro respetado y un líder cultural cuya labor ha influido en varias generaciones de practicantes en el sur de Brasil y en el extranjero.

Formación temprana y linaje

Mestre Pop comenzó a practicar capoeira en 1974 con Mestre Gato de Sinhá y, poco después, con Mestre Fernandinho (Mano), ambos alumnos directos de Mestre Caiçara y parte del linaje que se remonta a Mestre Aberrê, una de las figuras de la vieja guardia de la capoeira tradicional de Bahía.

Su formación inicial reflejaba el estilo bahiano más antiguo:

• un juego bajo y eficiente

• fuerte malícia

• énfasis en la eficacia más que en categorías rígidas de estilo.

En aquella época, la práctica se llamaba simplemente capoeira, sin dividirse aún en «Angola» o «Regional».

Llegada a Florianópolis y primeros trabajos

En 1977, Mestre Pop se mudó a Florianópolis, Santa Catarina, donde se convirtió en una de las primeras personas en enseñar capoeira formalmente en el estado. Ese mismo año, comenzó a enseñar en el Educandário 25 de Novembro, en el barrio de Agronômica.

Su trabajo inicial se considera el comienzo de la capoeira organizada en Santa Catarina, lo que lo convierte en una figura fundamental en la historia de la capoeira de la región.

Primera asociación legal de capoeira en Santa Catarina

En 1979, fundó la Academia Berimbau de Ouro, la primera academia de capoeira registrada en el estado, lo que consolidó aún más su papel como pionero.

Creación de grupos importantes

Grupo Nação Capoeira – 1983

Mestre Pop fundó el Grupo Nação Capoeira, que se expandió rápidamente a:

• Rio Grande do Sul

• Paraná

• Río de Janeiro

Se convirtió en uno de los grupos de capoeira más influyentes del sur de Brasil.

Grupo Aú Capoeira – 1995

En 1995, fundó el Grupo Aú Capoeira y la compañía artística Zumbaê Brasil.
A través de estas, desarrolló espectáculos culturales como Brasil Encantos Mil, presentando:

• Capoeira Angola

• Capoeira Contemporânea

• Maculelê

• Samba de roda

• Tradiciones escénicas afrobrasileñas

El Grupo Aú Capoeira se transformó posteriormente en la Escuela Transdisciplinar de Capoeira Aú, reflejando así la evolución de su enfoque.

Visión transdisciplinar de la capoeira

Una de las contribuciones más destacadas de Mestre Pop es su perspectiva transdisciplinar, moldeada por décadas de exposición a diferentes linajes de capoeira.

A lo largo de los años 80 y 90, exploró:

• Angola (a través de Mestre Miguel Machado y otros)

• Estilos contemporáneos / influenciados por la senzala

• El linaje tradicional Aberrê transmitido por Fernandinho y Pinóquio

En lugar de defender una única tradición, buscó comprender la diversidad de la capoeira, considerando sus diferentes vocabularios de movimientos y filosofías como complementarios en lugar de contradictorios.

Este enfoque le llevó a desarrollar el concepto de la Escola de Capoeira Transdisciplinar, donde los alumnos estudian múltiples formas históricas y contemporáneas de capoeira con el mismo respeto.

Impacto social, cultural y educativo

Durante más de 40 años en Santa Catarina, Mestre Pop ha:

• creado numerosos proyectos comunitarios

• dirigido programas educativos para niños y adolescentes de familias con bajos ingresos

• colaboró con universidades e instituciones culturales

• organizó eventos para fortalecer la comunidad local de capoeira

Una de sus iniciativas a gran escala fue la Roda dos 1000 Capoeiristas, un encuentro que reunió a practicantes de diversos estilos y procedencias, incluyendo rodas exclusivas para:

• mujeres

• niños

• Angola

• grupos regionales/contemporáneos

• rodas mixtas

También fue director cultural de la Cofradía de Santa Catarina Capoeira y colaboró con otras organizaciones culturales.

Trabajo reciente

Desde 2018, Mestre Pop imparte clases y coordina actividades culturales en su centro, el Espaço Transcultural Aruandê, en Armação, Florianópolis. Su trabajo actual se extiende más allá de Brasil, con conexiones en Nueva Zelanda, Malasia y otros países.

Sigue siendo un líder cultural respetado cuya influencia ayudó a dar forma a la identidad de la capoeira en el sur de Brasil y continúa guiando a las nuevas generaciones.