Américo Araújo Brandão — Mestre Brandão
10 de febrero de 1930, Amargosa (BA) – 30 de abril de 2024

Mestre Brandão llegó a la capoeira desde el deporte y se quedó por la música. En 1950, un compañero de entrenamiento le animó a visitar el barracão de Mestre Waldemar en Salvador. Allí encontró un lenguaje —primero el berimbau, luego la voz firme, el juego mesurado— y nunca lo abandonó.

La vida lo llevó a dividirse entre los uniformes y las rodas. Brandão sirvió como sargento primero y trabajó en el sistema penitenciario de Bahía (Lemos de Brito/Mata Escura, Santo Antônio y Pedra Preta/Castelo Branco). El trabajo exigía disciplina y calma; la roda exigía lo mismo, solo que a un ritmo diferente. Mantuvo ambos mundos en equilibrio, conocido por su mano firme y su generosa canción.

En la década de 1980, fue uno de los ancianos llamados a organizar una nueva generación de capoeira angola. En 1986, estuvo junto a Mestre Waldemar y Mestre Zacarias en un evento de la GCAP, una imagen de continuidad más que de ceremonia. Una década más tarde, su legado se profundizó en casa: el 7 de noviembre de 1970 nació su hijo Beto, que más tarde se convertiría en contra-mestre y continuaría con el linaje familiar. Todavía se puede escuchar la cadencia de Brandão en grabaciones en directo de 2009, la forma en que se inclina hacia una ladainha y deja que el coro se eleve.

Falleció el 30 de abril de 2024, tranquilo y pleno. Su medida era sencilla: llegar con respeto, cantar con claridad, tocar lo que el berimbau pide. Entre Amargosa y Salvador, entre barracones y barracões, Mestre Brandão mantuvo el círculo girando.

Hitos seleccionados

• 1930 — Nace en Amargosa, Bahía (10 de febrero)

• 1950 — Comienza a practicar capoeira con Mestre Waldemar

• 1970 — Nacimiento de su hijo Beto (futuro contra-mestre), 7 de noviembre

• 1986 — Aparece con Waldemar y Zacarias en el evento GCAP