Armando Teixeira Leão, ampliamente conocido como Mestre Armando o Mestre Armandinho, es una de las figuras más importantes en la historia de la capoeira angola en Río de Janeiro y en Fortaleza, Ceará, con una carrera que abarca desde la década de 1970 hasta la actualidad.

Formación y aprendizaje tempranos en Río de Janeiro

Mestre Armando comenzó a practicar capoeira en 1974 con Mestre Marco Aurélio en Río de Janeiro. Poco después, se convirtió en alumno directo de Mestre Moraes, líder del renacimiento de la capoeira angola en Río y fundador del GCAP (Grupo de Capoeira Angola Pelourinho).

Formó parte de una de las generaciones más fuertes e influyentes de angoleiros de Río, junto con varios jóvenes practicantes que ayudaron a restablecer la identidad de la capoeira angola durante un período marcado por el movimiento de la conciencia negra y el activismo cultural afrobrasileño.

Durante este tiempo, Armando:

• se hizo muy conocido en las rodas de Río,

• enseñó a muchos alumnos que más tarde se convertirían en figuras centrales de la escena angola,

• y participó activamente en espacios culturales y políticos relacionados con la lucha por la conciencia racial y la identidad negra.

A través de la capoeira, desarrolló una fuerte conexión con el movimiento negro de Brasil y comenzó a participar en iniciativas sociales y políticas destinadas a defender el patrimonio afrobrasileño.

Traslado a Fortaleza y compromiso social (años 90)

En la década de 1990, Mestre Armando se trasladó a Fortaleza, en el estado de Ceará. Allí fundó un grupo de capoeira angola y se involucró en múltiples movimientos culturales y sociales afrobrasileños.

Su trabajo incluyó colaboraciones con:

• ONG locales,

• organizaciones culturales comunitarias,

• proyectos que apoyan la igualdad racial y la identidad afrobrasileña.

En Fortaleza, Armando pronto se hizo famoso por su conexión con importantes movimientos sociales negros y afrodescendientes, lo que reforzó las dimensiones culturales y políticas de la capoeira angola.

Conexión con GCAP y posterior independencia

De 2001 a 2008, su grupo en Fortaleza estuvo afiliado oficialmente al GCAP, manteniendo vínculos directos con el linaje de Mestre Moraes.
En 2008, el grupo se independizó, continuando con los mismos principios culturales e históricos, al tiempo que reforzaba su propia identidad en Ceará.

Trabajo actual

En la actualidad, Mestre Armando trabaja como coordinador ejecutivo de Políticas de Igualdad Racial, continuando su larga trayectoria de defensa de los derechos, la visibilidad y el patrimonio cultural de las comunidades afrobrasileñas.
Su trabajo en la capoeira sigue estando profundamente vinculado al activismo, la educación y la defensa de las tradiciones culturales africanas en el noreste de Brasil.

Compromiso internacional

Aunque es muy respetado en Brasil, especialmente entre los practicantes vinculados a Mestre Moraes y GCAP, Mestre Armando ha hecho pocas apariciones en el extranjero.
Los talleres con él se consideran oportunidades únicas para aprender de un mestre directamente vinculado al movimiento Angola en Río.

Ha expresado su preferencia por talleres pequeños, específicos e íntimos, haciendo hincapié en el estudio minucioso y la interacción personal, en lugar de grandes eventos públicos.

Legado

Mestre Armando es reconocido por:

• formar parte de la primera generación de angoleiros formada en Río bajo la tutela de Mestre Moraes,

• mantener la capoeira angola en Ceará durante décadas,

• vincular la práctica de la capoeira con los movimientos políticos y culturales afrobrasileños,

• formar a numerosos alumnos y fortalecer el trabajo comunitario,

• y contribuir a la igualdad racial y a la política cultural de la diáspora africana.

Su influencia se siente tanto en las rodas históricas de Río como en la fuerte presencia de la capoeira angola en el noreste, especialmente en Fortaleza.