Gildo Lemos Couto — Mestre Gildo Alfinete
16 de enero de 1940, Salvador (Tororó) – 12 de octubre de 2015, Salvador

Mestre Gildo Alfinete llegó a la capoeira angola por la puerta principal del Pelourinho. En 1959, un amigo lo llevó al número 19, donde enseñaba Mestre Pastinha. Esa sala le proporcionó una brújula que conservó toda su vida. Primero, la ginga. Mandinga con mesura. El resto se aprende en la roda.

Obtuvo su diploma de capoeirista en 1963 y pronto se convirtió en uno de los alumnos más cercanos a Pastinha. En 1966 viajó con la delegación bahiana al Primer Festival Mundial de Artes Negras en Dakar con Pastinha, Camafeu de Oxóssi, Gato Preto, João Grande y Roberto Satanás. Gildo jugó, observó y escribió. Muchas de sus notas fueron garabateadas en cualquier papel que tuviera a mano. Años más tarde, esos trozos de papel se convertirían en parte del registro de la propia Angola.

Alfinete era más un conector que un protagonista. En 1968 lanzó la idea del grupo folclórico Ganga Zumba. Enseñó en Salvador durante más de cuarenta años, a menudo sin una academia formal propia, prefiriendo llevar la filosofía de Pastinha a cualquier lugar dispuesto a escucharla. Se mantuvo junto a los mayores y sus compañeros durante décadas, y luego ayudó a refundar la ABCA el 18 de julio de 1993, dando estructura a una tradición que se había transmitido de mano en mano.

Amaba la música tanto como el juego. En fotos y grabaciones se le ve inclinándose hacia una ladainha, dejando que el coro se eleve, dejando que el berimbau marque el ritmo. Hablaba a menudo de la belleza del juego bajo, de un estilo suelto que esconde disciplina, de Angola como conocimiento y libertad.

Tras su fallecimiento, su familia descubrió un tesoro de más de 3000 fotografías y un cuaderno manuscrito con las enseñanzas de Pastinha. Su hermano Genésio «Meio-Quilo» recopiló ese material en el libro de 2020 «Capoeira Angola Mundo Afora – Uma Jornada com o Mestre Pastinha». Es un recordatorio de lo que Gildo guardaba con tanto cuidado. No solo una forma de moverse, sino una forma de recordar.

Hitos seleccionados

• 1940: nace en Tororó, Salvador.

Donde el berimbau llama y el círculo responde, Mestre Gildo Alfinete sigue ahí, firme, humilde y esencial.