José Ferreira dos Santos - Mestre Ferreirinha
1925 - 1998 - Santo Amaro da Purificação, Bahia

Nascido em 1925, José Ferreira dos Santos - conhecidona roda como Mestre Ferreirinha - mudou-separa Santo Amaro aos dez anos de idade e começou a treinar com Antônio Asa Branca. Veio em busca de trabalho e encontrou a vocação de sua vida. O treino era duro, as regras eram claras e o berimbau marcava o ambiente antes de qualquer passo.

Ferreirinha ensinava onde morava. As aulas reuniam-se numa sala minúscula de três por três metros numa comunidade do Manguezal e, de alguma forma, aquele espaço comportava uma multidão. Ele era católico e mantinha um altar para Santo Antônio. Antes da aula havia orações e velas, depois música e brincadeiras. Uma vez, um jogo acirrado mandou uma benção para o altar e começou um incêndio, e Ferreirinha fechou tudo por um mês. A disciplina era importante. O respeito está em primeiro lugar.

Fazia atabaques graças à sua formação de carpinteiro, mas não os vendia. O pagamento da formação podia ser tão simples como ajudá-lo a cortar beriba no mato, ou ceder o dinheiro do bolo de uma festa de anos quando uma criança não tinha mais nada para oferecer. Ele exigia muito e dava muito. Os alunos ficavam anos a fio porque as lições iam para além do movimento.

Ferreirinha pertenceu à mesma época que formou Pastinha e João Pequeno, e passou tempo com eles. Seus alunos levaram sua cadência adiante. Mestre Ivan começou com ele em 1976, aos dez anos de idade, e treinou durante uma década. Macaco começou na década de 1970 e foi reconhecido como mestre em 1985. O nome de Ferreirinha aparece em toda a linha do tempo de Palmares do Sul: o I Batismo de Capoeira Ajagunã de Palmares na Ilha de Santa Catarina em 1987, o 2º Batismo de Capoeira Palmares Sul em Florianópolis em 1988, e o encontro de Capoeira Angola Palmares Sul em 1990, onde ensinou e foi fotografado com Lúcia Correia Lima. Em 1991 foi fotografado com Mestre Nô na porta de sua casa. Foi entrevistado em 1989 por Itapoan, Luiz Renato e Eziquiel, e depois por Matthias Assunção em 1994 e 1995.

As rodas de rua de Ferreirinha aconteciam geralmente durante as festas. No resto do tempo, o treinamento ficava perto de casa, e durante um ano ele também ensinou com a infantaria em Santo Amaro. Era conhecido por um berimbau imponente, um humor seco e por histórias sobre seu mestre Asa Branca -um homem que, segundo alguns relatos, tocava ainda melhor depois de uma bebida, embora o próprio Ferreirinha não bebesse.

Faleceu em 1998, com 72 anos. O que resta é um professor que mantinha uma comunidade unida numa pequena sala, um músico cujo berimbau era um padrão, e um guardião que provou que a Capoeira Angola pode prosperar com pouco mais do que fé, madeira e canto.

Marcos selecionados

• 1925 - Nasce

• 1936 - Muda-se para Santo Amaro e treina com Antônio Asa Branca

• 1976 - Ivan, de dez anos, começa com ele

• 1985 - O aluno Macaco é reconhecido como mestre

• 1987 - Presente no I Batismo de Capoeira Ajagunã de Palmares, Ilha de Santa Catarina

• 1988 - Presente no 2º Batismo de Capoeira Palmares Sul, Florianópolis

• 1989 - Entrevistado em Santo Amaro pelos Mestres Itapoan, Luiz Renato e Eziquiel

• 1990 - Ensina no encontro de Capoeira Angola Palmares Sul

• 1991 - Foto com Mestre Nô em frente à sua casa

• 1994 & 1995 - Entrevistas com Matthias Assunção

• 1998 - Morre aos 72 anos